ジャズと聞くと、少し敷居が高いイメージがあるかもしれませんね。
歴史が長く専門用語も多いため、初心者は何から聴けばいいのか、聴き方がわからないと悩むことも多いと考えられます。
実際、有名曲やおすすめの名盤アルバムはどれか、いきなりライブに行っても大丈夫か、服装はどうしよう…など、疑問は尽きないものです。
ですが、ジャズの魅力は本来とてもシンプルで、感覚的なものなんです。
この音楽の「聴きどころ」さえわかれば、その面白さにすぐに気づくことができます。
この記事では、ジャズ入門を目指す方のために、難しい理論は抜きにして、ジャズを「楽しむ」ための基本的な知識とステップをわかりやすく解説していきますね。
- ジャズの基本的な聴き方と3つの魅力
- 初心者におすすめの有名曲と必聴名盤
- ジャンルでわかるジャズの簡単な歴史
- ジャズライブの服装やマナーの不安解消
ジャズ入門：まずは基本から
ジャズの世界は広大ですが、入り口は決して難しくありません。
まずはジャズがどのような音楽なのか、その「心臓部」とも言える基本的な特徴と、楽しむための「聴き方」のルールをつかんでみましょう。
ジャズとは？3つのキーワード
ジャズをジャズたらしめている要素は、突き詰めると3つのキーワードに集約されると私は考えています。
- スウィング
これはジャズ特有の「リズムの揺れ」や「うねり」のことです。「タタ、タタ」と均等に進むのではなく、「タタッタ、タタッタ」と跳ねるようなリズム感が特徴ですね。ドラムのシンバルが刻む「チーンチッキ」というリズムと、ベースが弾く「ドン、ドン」と歩くようなベースライン（ウォーキングベース）が、この心地よいグルーヴを生み出します。 - 即興演奏（アドリブ）
ジャズの最大の特徴が、この即興演奏（アドリブ）です。楽譜にないメロディをその場で生み出すことですが、これは「デタラメ」とは全く異なります。その曲のコード進行（和音のルール）という決まった道筋の上で、演奏者が「音楽的な会話」を繰り広げる、スリリングなゲームのようなものと言えますね。 - ブルーノート
ジャズ特有の「哀愁」や「色気」を生み出している音階のことです。西洋音楽の「ドレミ」にはない、少しだけズレたような「にじむ音程」を使うことで、明るいのか暗いのか一瞬曖昧になる、独特の情感が生まれるわけです。
ジャズの聴き方の基本ルール
アドリブが続くと「今、曲のどこを演奏しているの？」と迷子になりがちですが、心配ありません。
ほとんどのジャズの曲には、シンプルな「構成ルール」が存在します。
テーマ → アドリブ → テーマ
ジャズの演奏は、多くの場合「サンドイッチ」のような構造をしています。
- テーマ
まず、バンド全員でその曲の「元のメロディ」（誰もが知っている有名な部分）を演奏します。これがサンドイッチの「上のパン」です。 - アドリブソロ
テーマが終わると、各楽器の演奏者が順番にアドリブを披露します。これが「具材」ですね。トランペット、次にサックス、そしてピアノ…といった具合です。このアドリブは、元の曲のコード進行と長さに沿って行われます。 - 後テーマ
全員のソロが終わると、最後にもう一度「元のメロディ（テーマ）」を演奏して曲を締めます。これが「下のパン」です。
この「テーマ → アドリブ → テーマ」という流れさえ意識すれば、「今、誰が主役なのか」がわかり、演奏を格段に追いかけやすくなります。
ジャズの歴史を5分で理解
ジャズは20世紀初頭のアメリカ、ニューオーリンズで生まれたとされています。
その誕生には、いくつかの歴史的な背景が関わっています。
もともとアフリカから連れてこられた人々が持っていた独特のリズム感や労働歌、そこに教会音楽（ゴスペル）や、個人の苦しみを歌う「ブルース」が融合しました。
さらにニューオーリンズには、西洋音楽の教育を受けた「クレオール」（ヨーロッパ系とアフリカ系の混血）の人々がいました。
彼らが持つハーモニーの知識と、アフリカ由来のリズム感が結びついたのです。
そこに、南北戦争後に軍楽隊が放出した安い管楽器が手に入るようになり、ラグタイム（ピアノ音楽）などが演奏されていた歓楽街で、それらが一気に混ざり合い、「ニューオーリンズ・ジャズ」という最初の形が誕生した、というわけです。
ビバップからフュージョンまで
ジャズの歴史は、常に「革新」と「反動」の繰り返しでした。
- スウィング・ジャズ（1930年代）
ビッグバンド（大人数編成）による華やかなダンス音楽として大流行しました。 - ビバップ（1940年代）
スウィングの商業化への反動として生まれます。「ダンスのため」から「聴くため」の芸術音楽へ。チャーリー・パーカーらが、超高速で複雑なアドリブを小編成で繰り広げました。 - クール・ジャズ（1950年代初頭）
ビバップの熱狂性への反動です。マイルス・デイヴィスらが、抑制された音色で知的な響きを追求しました。 - ハード・バップ（1950年代中盤）
クール・ジャズへの反動。アート・ブレイキーらが、より黒人固有の感覚（ブルースやゴスペル）に回帰し、力強くファンキーな演奏を目指しました。 - モード・ジャズ（1950年代末）
コード進行の制約からさらに自由になるため、「旋法（モード）」を使ったスタイル。マイルス・デイヴィスの『カインド・オブ・ブルー』が代表的です。 - フュージョン（1970年代）
ロックやファンクと融合し、エレキ楽器を導入。より大衆的な広がりを持ちました。
このように、ジャズは時代や社会を映しながら、常に変化し続けてきた音楽だと考えられます。
ビバップについて、より深く知りたい方へ
1940年代にジャズを「ダンス音楽」から「芸術音楽」へと引き上げた「ビバップ」は、現代ジャズの基礎とも言える重要なスタイルです。
その歴史や特徴、代表的な名盤については、こちらの記事で詳しく解説しています。
聴き比べでわかるアドリブ
ジャズの面白さを手っ取り早く体感するには、「同じ曲の聴き比べ」がおすすめです。
例えば「Autumn Leaves（枯葉）」のような超有名スタンダード曲は、数えきれないほどのアーティストに演奏されています。
Aというピアニストの「枯葉」と、Bというトランペッターの「枯葉」を聴き比べてみてください。
元のメロディ（テーマ）は同じはずなのに、テンポも、アドリブのアプローチも、込められた感情も全く異なることに驚くはずです。
これこそが、ルール（コード進行）の上で「会話」をするジャズの醍醐味であり、「決まった正解がない」自由さの表れですね。
実践ジャズ入門：名盤とライブ
ジャズの基本がわかってきたら、次はいよいよ「何を聴くか」そして「どこで体験するか」という実践編です。
名盤やライブハウスは、ジャズの魅力をより深く体験できる場所と言えますね。
初心者におすすめの有名曲
まずは、ジャズの「共通言語」とも言える、時代を超えて愛されるスタンダード曲から聴き始めるのがおすすめです。
どこかで耳にしたことがあるメロディも多いかもしれません。
- So What (ソー・ホワット) / マイルス・デイヴィス
モード・ジャズを象徴する曲。印象的なベースラインと、クールなトランペットが絡みます。 - Moanin' (モーニン) / アート・ブレイキー
ハード・バップの代名詞。冒頭のブルージーなピアノのリフ（繰り返し）から、一気にジャズの世界に引き込まれます。 - St. Thomas (セント・トーマス) / ソニー・ロリンズ
カリブ海の明るいリズムを取り入れた、非常にキャッチーで爽快なメロディが特徴です。ジャズが苦手な人にも聴きやすいと推測します。 - My Favorite Things (私のお気に入り) / ジョン・コルトレーン
有名なミュージカル曲をジャズ化したもの。不思議な浮遊感と哀愁が漂う、コルトレーンの代表作の一つです。
必聴のジャズ名盤アルバム
特定の曲が気に入ったら、次はその曲が収録されているアルバムを聴いてみましょう。
ここでは、ジャズ入門の「聖なる三枚」とも呼ばれる、絶対に外せない歴史的名盤を紹介します。
- 『Kind of Blue (カインド・オブ・ブルー)』 / Miles Davis (マイルス・デイヴィス)
ジャズ史上最も売れたとされる、究極の「静」のアルバムです。全編を貫くクールな雰囲気は、BGMとしても、深く聴き込むにも適した最高傑作と言えますね。 - 『Waltz for Debby (ワルツ・フォー・デビー)』 / Bill Evans Trio (ビル・エヴァンス・トリオ)
実際のライブハウスの空気感（客の話し声や食器の音も収録）と、ビル・エヴァンスの詩的でロマンティックなピアノが特徴です。 - 『Somethin' Else (サムシン・エルス)』 / Cannonball Adderley (キャノンボール・アダレイ)
「枯葉」のあまりにも有名なバージョンを収録。マイルス・デイヴィスも参加し、全編ブルージーでメロディアス。ジャズの「格好良さ」が詰まった一枚です。
初心者向けの名盤をもっと知りたい方へ
ジャズには、ここで紹介した以外にも数多くの名盤が存在します。
初心者が聴きやすいアルバムの選び方や、鑑賞のポイントについては、こちらのガイド記事も参考にしてみてください。
プレイリストでBGM聴き
いきなり名盤を「じっくり聴こう」と気負う必要はまったくありません。
むしろ、最初はストリーミングサービス（SpotifyやApple Musicなど）の「リラックス・ジャズ」や「ジャズ・クラシックス」といったプレイリストを、BGMとして「さらっと聴き流す」ことが非常に有効だと私は考えます。
ジャズの音やスウィングのリズムが空間に流れている状態に耳を慣らすことが最優先です。
「この曲、いいな」と知りたくなったタイミングで、初めてアーティスト名やアルバムを調べる、という順序が理想的ですね。
ジャズライブの楽しみ方
音源でジャズに親しんだら、ぜひ「生」のジャズを体験してみてください。
演奏者同士の呼吸や視線の合図、その場で生まれる「音楽の会話」は、ジャズライブでしか味わえない醍醐味です。
ジャズを聴ける場所には、いくつか種類があります。
- ジャズ喫茶
会話は小声か厳禁。店主が選んだレコード（音源）を、良い音響でじっくり聴くことに集中する場所です。 - ジャズバー
レコードをBGMに、お酒や会話を楽しむことが主です。 - ライブハウス（ジャズクラブ）
生演奏が行われる場所です。「ミュージックチャージ（音楽代）」がかかりますが、目の前で繰り広げられる即興演奏の迫力は格別です。
ライブの服装や拍手のマナー
ジャズライブの初心者が最も不安に思うのが、マナーや服装かもしれませんね。
Q. 服装は？ ドレスコードは？
結論から言えば、ほとんどのライブハウスに厳格なドレスコードはありません。
Tシャツやジーンズのようなカジュアルな服装で全く問題ないと考えられます。
ただし、「ブルーノート」のような高級店では、少しお洒落をしていく（スマートカジュアル）と、非日常的な雰囲気をより楽しめるでしょう。
Q. 拍手のタイミングがわかりません
これが最大の難関かもしれませんね。
ジャズライブでの拍手のタイミングは、主に以下の2点です。
- 曲の演奏が完全に終わった時
- 演奏者個人の「アドリブソロ」が終わった瞬間
素晴らしいソロが終わると、その演奏者個人への敬意として拍手を送る習慣があります。
もしタイミングがわからなければ、無理に拍手せず、周りの常連客が拍手し始めたら合わせるだけで十分です。
Q. 静かにしていないとダメ？
曲調によります。
静かなバラードの演奏中は静かに聴き入るのが望ましいですが、アップテンポで盛り上がる曲や、エキサイティングなソロに対しては、「フー！」といった歓声も歓迎されます。
ジャズライブの服装に迷ったら
ライブハウスの雰囲気や季節に合わせた服装について、より具体的なコーディネート例を知りたい場合は、こちらの服装ガイドが役立つかもしれません。
男女別・年代別のスタイルも紹介しています。
映画で深めるジャズの世界
ジャズの背景にあるミュージシャンたちのドラマや物語を知ることで、音楽はより深く、立体的に聴こえてきます。
ジャズが聴きたくなる映画もたくさんありますよ。
- 『セッション (Whiplash)』 (2014年)
ジャズドラマーを目指す学生と鬼教師の狂気的なレッスンを描いた作品。ジャズの持つ「緊張感」と「技術の極致」を体感できます。 - 『スウィングガールズ』 (2004年)
日本の青春映画ですが、ジャズ入門として最適です。落ちこぼれの女子高生たちがビッグバンドを組む姿を通し、ジャズの「楽しさ」がストレートに伝わってきます。 - 『バード (Bird)』 (1988年)
ビバップの創始者、チャーリー・パーカーの半生を描いた伝記映画。 - 『ブルーに生まれついて (Born to be Blue)』 (2015年)
クール・ジャズの象徴、チェット・ベイカーの苦悩と再生を描いた作品です。
ジャズ入門のまとめ
ジャズ入門は、難しく考える必要はまったくありません。
この記事で解説したポイントをまとめておきます。
- ジャズ入門はまず「感じる」ことから
- ジャズの心臓部はスウィング、アドリブ、ブルーノート
- スウィングは心地よいリズムの「揺れ」
- アドリブはルールのある「音楽的会話」
- ブルーノートはジャズ特有の「哀愁」
- 曲の構成は「テーマ → アドリブ → テーマ」
- アドリブは順番に主役が交代する
- ジャズの歴史は革新と反動の繰り返し
- ビバップは「聴くため」の芸術音楽
- スタンダード曲の「聴き比べ」は面白い
- 初心者はBGMとして「聴き流す」のがおすすめ
- ストリーミングのプレイリスト活用は有効
- 名盤は「聖なる三枚」から
- 『カインド・オブ・ブルー』『ワルツ・フォー・デビー』『サムシン・エルス』
- ジャズライブは「生」の会話が魅力
- ライブの服装はカジュアルでOK
- 拍手は「ソロ終わり」にも
- 映画でジャズの背景を知るとより深まる
- ジャズに「決まった正解」はない
- 心地よいと感じる曲があなたのジャズ入門
